Konflikt’47 – Linebaker Jump Walker

Après le désastreux assaut aérien sur Collegno en 1946, les limites de la série originale M2 Mudskipper sont apparues clairement. Bien que leur conception fût parfaitement satisfaisante, les fantassins parachutistes Firefly avaient besoin d’un soutien de tir plus polyvalent lorsqu’ils se lançaient dans le combat. Les concepteurs américains ont développé une série complète de modifications pour le Mudskipper afin d’augmenter sa flexibilité tactique. Un canon M21 Tesla et de nouveaux supports universels innovants pour les armes secondaires ont permis de configurer rapidement le walker pour faire face à une grande variété de menaces. Des jambes et des pieds plus articulés étaient beaucoup plus résistants aux pressions des atterrissages à fort impact, et un nouveau système de contrôle permettait de le piloter par un seul membre d’équipage sans perte d’utilité. La nouvelle variante a été baptisée M2A5 et officiellement considérée comme une continuation de la gamme Mudskipper plutôt que comme un véhicule distinct, mais les équipages et les soldats Firefly l’ont rapidement surnommée « Linebacker ». Le nouveau modèle a fait ses débuts au combat en mai 1947, lorsque 200 Linebackers ont été envoyés en urgence sur le front pour aider à briser les lignes de l’Axe pendant le siège de Stuttgart lors de l’opération Valentine.