M48A3 Patton/M67A2 Zippo

Assemblez un modèle de char M48A3 ou un M67A2 à l’échelle 1/56

Le M48 Patton est un char de bataille principal (MBT) américain introduit en février 1952 sous la désignation de « 90mm Gun Tank: M48 ». Il a été le principal char de bataille de l’Armée américaine et du Corps des Marines des États-Unis pendant la guerre du Vietnam. Environ 12 000 M48 ont été construits, principalement par Chrysler et l’American Locomotive Company, entre 1952 et 1961. Le M48 Patton a été le premier char américain à moteur à essence à posséder un équipage de quatre hommes, avec un compartiment de conduite centré et sans mitrailleur avant. Comme c’est souvent le cas pour les nouveaux véhicules blindés, il disposait de diverses configurations de suspension, de styles de coupole, de groupes motopropulseurs et d’autres détails parmi les différents modèles de M48.

Les premières versions, jusqu’au M48A2C, étaient propulsées par un moteur à essence. Les versions M48A3 et M48A5 utilisaient un moteur diesel, bien que des versions à essence aient continué à être utilisées dans la Garde nationale de l’Armée américaine jusqu’en 1968 et par de nombreuses unités de l’Armée de la République fédérale d’Allemagne jusqu’en 1975. De nombreux M48 ont été utilisés dans des conflits, notamment lors des guerres arabes-israéliennes et de la guerre du Vietnam. À partir de 1959, la plupart des M48A1 et M48A2 américains ont été modernisés vers le modèle M48A3.

Le M48 Patton a vu un service répandu avec les États-Unis et l’OTAN jusqu’à ce qu’il soit remplacé par le char M60. Il a été largement exporté. Le châssis du char a également servi de base pour divers véhicules expérimentaux, utilitaires et de soutien, tels que des véhicules de récupération blindés et des poseurs de ponts. Certains M48A5 ont servi jusqu’au milieu des années 1980 dans les unités de la Garde nationale de l’Armée américaine, et des M48A3 ont été utilisés comme cibles pour des tests d’armement et de radar jusque dans les années 1990.

Beaucoup de M48 restent en service dans d’autres pays que les États-Unis. La plupart ont été modifiés et leurs capacités en matière de puissance de feu, de mobilité et de protection ont été améliorées pour accroître leur efficacité sur le champ de bataille moderne. En 2015, la Turquie est le plus grand utilisateur avec plus de 750 unités en service, suivie par Taïwan avec environ 500 variantes modernisées et la Grèce avec 390 en service.